依照真实事件改编，一个充满活力的十几岁的女孩莎拉，她期待着她的18岁生日，如此她就能够离开她操纵她的父亲唐（贾德·尼尔森）。但在她吹灭蜡烛 之前，唐把她关在他们家的地下室里，她的世界变得特不黑暗。当唐试图讲服妻子艾琳（乔莉·费希尔饰）莎拉离家出走时，他会偷偷到地下室探望 她，折磨并强奸她，而艾琳和她的妹妹艾米（艾米丽·托普饰）接着住在楼上。随着时刻的流逝，莎拉生下了几个小孩，独自在地下室里 。唐最终抚养了他们最小的亲小孩，把他留在了门阶上，艾琳发觉了他和一张便条，便条上是莎拉写的，讲那是她的亲小孩，她不能照顾他，艾 琳最终同意了唐关于莎拉的讲法。在被囚禁禁了几十年之后，莎拉终于逃脱了，她的家人明白了20年来发生在他们足下的毁灭性真相。